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/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 022789 / 02278900.022 < prev    next >
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Text File  |  1990-09-17  |  1.4 KB  |  26 lines
  1. WORLD, Page 46World NotesNORTHERN IRELANDCaught in the Cross Hair
  2.  
  3.  
  4.     Patrick Finucane and his family had just settled around the
  5. table for Sunday dinner in their North Belfast home, when three men
  6. slipped in through the unlocked front door. One of the intruders,
  7. wielding an automatic, opened fire on Finucane, instantly killing
  8. the 38-year-old Catholic lawyer. His wife, who was wounded in the
  9. ankle, and three children watched the bloody scene in horror as the
  10. gang escaped in a commandeered taxi. 
  11.  
  12.     In claiming responsibility for Finucane's death, the Ulster
  13. Freedom Fighters, an outlawed Protestant group, declared that the
  14. lawyer was "an officer in the I.R.A.," a charge his family denied.
  15. Finucane represented the I.R.A.'s political wing, Sinn Fein, in its
  16. successful battle to win legal clearance to challenge the British
  17. government's ban on broadcasts by  the I.R.A. and other extremist
  18. groups. His brother Dermot, 28, was sentenced in 1982 to 18 years
  19. on a terrorist charge but escaped in a mass I.R.A. breakout from
  20. Ulster's Maze Prison in 1983.
  21.  
  22.     In the region's long record of sectarian violence, this was
  23. the first attack to claim the life of a lawyer. Finucane's murder
  24. sent shock waves through Northern Ireland's 1,450-member legal
  25. fraternity as Protestant and Catholic lawyers alike feared that
  26. they too could become terrorist targets.